Médiathèque du Palais de la culture Felix Proto

Prix Goncourt 2023
Le prix Goncourt a été attribué mardi 7 novembre à Jean-Baptiste Andrea pour son livre Veiller sur elle.  Révélé en 2017 aux lecteurs avec Ma Reine, son premier roman, Jean-Baptiste Andrea, scénariste pendant vingt ans avant de passer à la littérature, confirme ses talents de conteur avec Veiller sur elle, un ample récit qui nous plonge dans l'Italie de l'entre-deux-guerres, dans la vie tumultueuse d'un sculpteur de génie épris d'une aristocrate au caractère aventureux, être singulier en avance sur son temps. Ce quatrième roman, paru en août dans la rentrée littéraire, avait déjà décroché le prix du roman Fnac 2023 et figurait dans presque toutes les sélections des grands prix littéraires de l'automne.

L'histoire : 1986, Michelangelo Vitaliani dit "Mimo" est sur le point de rendre son dernier souffle, entouré par les frères qui l'ont accueilli quarante ans plus tôt. Comment cet homme, qui n'est pas un religieux, a-t-il atterri dans ce lieu de reclus, quelle fut sa vie et quels mystères cache-t-il ? Selon certains, il est là pour "veiller sur elle", sa dernière œuvre, cachée dans ce lieu par le Vatican qui a préféré la soustraire aux regards tant ses effets sur ceux qui la voient sont puissants. Alors que sa vie est en train de prendre fin, Mimo se remémore les moments forts d'une existence tumultueuse.

Une naissance en France, déjà tout petit et voué à le rester : il est nain. Son père, sculpteur, est mort à la guerre 14-18. Quand il a douze ans, sa mère l'envoie en Italie sur le plateau de Pietra d’Alba, pour travailler avec Zio Alberto, son "oncle", un sculpteur brutal et sans talent, alcoolique, pingre et violent, qui accepte à contrecœur de prendre à son service ce "nabot". Il saura pourtant exploiter ses talents, qui se révèlent faramineux. Au cours de travaux dans le château de la famille Orsini, qui règne sur la région, Mimo fait la connaissance de leur fille unique, Viola. Cette rencontre va changer sa vie pour toujours.